「WindowsはOSです」と言われますが、実際に私たちがWindowsを使うときは、エディションと言う形で購入することになります。例えば、「Windows Vista Home Premiumエディション日本語版」には、OSとしてのWindows Vista、日本語を入力するためのIMEの他に、アプリケーションプログラムとして、ブラウザのInternet Explorer 7、Windowsメール、Windows Media Player、アドレス帳、カレンダー、写真編集、動画編集、ゲーム、文書作成、・・・がセットになっています。このセット内容は、エディション毎に少し違います。
つまり、Windowsは事実上、OSだけではなく、沢山のアプリケーションプログラムがセットになっているのです。また、セットの内容は、予告無く変更されることがありました。Windows XPとセットになっていた写真編集ソフトは、初めはPhoto Editorでしたが、後にPicture Managerに変わりました。
これに対して、Officeソフト群はWindowsとは独立したアプリケーションプログラムです。Office Wordなどは単独でも購入することができますが、一般的にはお買い得なスイート製品を使います。例えば、「Office Personal」には、Word、Excel、の他にメール機能を持つOutlookが含まれます。
多くの人は、Windowsがプリ インストールされたパソコンを購入します。これらのパソコンは、メーカーが最新のものを選んで入れているので、Windows VistaとOffice2007とを切り離せないような印象を与えています。しかし、Office2007を使いたければ、Windows XPでも使うことができるのです。
